Jerico Beachと雷の夜

土曜日は、3歳の誕生日を迎えるValen君（親戚の子）のバースデーパーティーに行くため、午前中からJerico Beachへお出かけしました。

大人になったら3歳の記憶ってどのくらい残っているものだろう？と思うのですが、カナダでは1歳でも2歳でも3歳でも、子どもの誕生日を祝うためのバースデーパーティーが大人並みに手が込んでいて、とても大掛かりなことをする家が多いようです。

日本で小さな年齢の子どもの誕生日を祝うとなると、家族だけで特別なお祝いすることが一般的だと思いますが（小学生くらいになればクラスの子を呼ぶこともあるけど）、カナダでは家族だけでなく、両親の友だちとその子ども達、子どもの友だちなど大勢を招いてお祝いするようです。家やレストラン以外に、公園やビーチなど自然が多い環境ならではの場所を活用しているのも特徴です。

まさに、昨日のJerico Beachでのバースデーパーティーも、”3歳の男の子のため”にしては盛大で私が羨ましくなる程のパーティーでした。本人も大好きなボートやヨットが海に浮かぶ景色を近くに見ながら、多くの人に囲まれてのビーチパーティーにご満悦の様子でした。

記憶が残っていてもいなくても、その時に子どもが楽しい時間を過ごす事が大切なのであって、成長の節目である誕生日にお祝いする機会を作ってあげる事が親からの最高のプレゼント、かな。そのステキな思い出は、一生記憶の片隅に残り続けるかもしれない。大きくなってから写真を見て、小さい頃こんな風にお祝いしてもらったんだ、と改めて幼少の頃の幸せを噛み締め、両親に感謝するものなのかも。

ちなみに、このビーチパーティーでは、BBQしながらできたてのハンバーガーがふるまわれ、スターバックスのコーヒーや焼き菓子のセルフサービスがあり、大人向けのサービスもバッチリでした。近くの木には「Happy Birthday」と書かれた大きな垂れ幕やバルーン、木の下にはクリスマス並みのプレゼントが並べられ、Valen君のためのオリジナルパーティーが完成☆

最後にはケーキのろうそくを吹き消すCandle Blowと、数々のプレゼントを開けるイベントで終了。色々なおもちゃを手にいれたValen君の顔からはとびきりの笑顔がこぼれてました。

息子のためにと朝からフードやドリンクを用意したり、ゲスト用のテーブルやイスを設置したりと準備に奮闘したパパさんのお陰で、ゲストも楽しめるバースデーパーティーでした。

その日の夜は、3年間のバンクーバー勤務を終えて、日本に帰国するHさんの送別会に参加。

夕方からはバンクーバーでは珍しい大粒の雨が降り始め、さらに日本の台風の季節に見られるような雷が発生。空には雷雲が立ちこめ、肉眼で何度も稲光が確認できる程の相当な規模だったと思います。ピカ！ゴゴゴゴー！がしばらく続き、停電にならないかとヒヤヒヤしました。

そんな中行われたバンクーバー毎年恒例の花火大会。雨と雷にも関わらず多くの人々が観に行ったそうです。というか、雨天決行だったのが意外でした。花火は送別会主催者のお家の2階テラスから、遠くからではありますがしっかり眺めさせていただきました。高台にあるお家なので夜景もキレイ。雨天の花火大会は家の中から見るに限る！でも雷の方が近くて、稲光と花火の二つの光と音が、何だか紛らわしかったなぁ・・・。

そんな1日でございました（長文読んでくださりアリガトウ）。

夜9時頃（雷の途中）赤い空が広がり不思議な光景が見られました↓