Gold Rush

とうとう、バンクーバーオリンピックが閉会式を迎えました。あっという間だったような、長かったような2週間も今日で終わり！

28日の閉会式前は、カナダにとっては最後の金メダルをかけた、何がなんでも負けられない男子ホッケーの決勝戦が控えていました。しかも、対戦相手は予選ラウンドで一度敗れた米国。

アイスホッケーに対しては（おそらく）どの国よりも熱狂的なカナダ人にとって、無敗で勝ち越してきた米国との戦いは、雪辱を果たす機会なだけでなく、最後の対戦相手として一番白熱する国だったと思います。

チケットは安くて17万円相当、高いのは50万円〜100万もしたと言われる28日の試合。チケットがなくともファンが集まって応援できる各地のバーには、12:00開始の試合のために朝の9:00には行列ができていました。

私たちも10:30オープンのElephant & Castleというバーに彼の友人らと早々に並び、11:00には席に着くことができました。全テーブルはすぐに埋まり、応援体制ばっちりの皆さん。カナダカラーの赤一色です。

延長戦の末に3 ー 2 でカナダが勝利をおさめ、金メダルを獲得。

その瞬間の場内はものすごかったです！

2点を先取したカナダがあと少しで金メダル、という第3ピリオド終了22秒前！に1点を返され同点になった時はどうなる事かとヒヤヒヤしましたが、勝ってよかった〜。みんなの喜びも頂点に。

ちなみに、この3日間でカナダはスピードスケートのショートトラック＆団体追い抜き、スノーボード、カーリングなどの競技で立て続けに金メダルを獲得していました。ニュースでこの様子を”Gold Rush"と表現していて、昨日の時点で合計13個の金メダルを記録してました。

実は、この金メダル13個という数は、合計のメダル数では上回る米国・ドイツの金メダルよりも多い数。しかも最後にアイスホッケーで金メダルを獲得したことで、冬季オリンピック史上最高の金メダル数（14個）を記録したことになり、ホッケーで米国を下したのと合わせて喜びも2倍といった感じでしょうか。

試合後から17:30開始の閉会式までの間・・・そして夜はもちろんのこと、ダウンタウンの中心地（特にRobson Street）はお祭りムード一色でした。

どこもかしこもカナダ国旗。道行く人とハイファイブ！歌う人、叫ぶ人、吠える人（笑）もいて一般の人によるパレード状態です。大きな通りでは歓喜のあまり、車のクラクションが鳴りっぱなし。

警察はあまりの祝福ムードにやれやれといった表情で眺めてました。

きっと、この先こんなバンクーバーを見ることは二度とないかもしれないな・・・。

Elephant & CastleのBread Pudding。他の人がビールを浴びるように飲む中、私はスイーツで栄養補給♪