ランディングのためEverettとSeattleへ

永住権取得の手続きで、最後の最後に待っている「ランディング」。

ビザが付いたパスポートが東京のカナダ大使館より戻ってきたので、一度カナダを出て再入国をすべく、週末は旅行もかねて、車でエベレットとシアトルへ行くことにしました。

国境を越えるのに、なんと1時間半もかかってしまった金曜日の夕方。

どんなに時間がかかろうと、今度カナダへ戻る時にはPermanent Residentになっているのだと思うと、とても感慨深いものがありました....

その日は、国境からそう遠くない海岸沿いの道、Chuckanut Driveを通り、海と夕日を眺めながら食事ができるレストランThe Oyster Bar on Chuckanut Driveで夕食をとりました。

ステーキ（左）とデザートのアップルタルトタタン（右）

Baked Oysterも食べましたが、どれもとってもおいしかったです。

次の日エベレットを訪れた目的は、Future of Flight Aviation Center & Boeing Tour（Boeing社の工場見学ツアー）とアンティーク巡りのため。

　

ボーイング社の工場はまるで空港のようで、立派な滑走路もあり、ANAやJALなど馴染みのある航空機も展示されていました。今回のツアーではボーイング747、777、787を製造する工場を見学しましたが、この工場は世界一大きな建物（カリフォルニア ディズニーランドがすっぽり入るサイズ）なのだそうです。※残念ながら工場内は撮影禁止です

写真は展示スペースにあった尾翼と、屋外のANAやJALの航空機

男性向けのマニアックな世界かと思いきや、普段カナダと日本を行き来するにも、どこか旅行に行くにもお世話になってる飛行機だからか、意外にも女性の私でも楽しめる内容でした。

ボーイングのあとはアンティークの街へ。

アンティークの街として知られるSnohomish（スノホミッシュ）はエベレットから車で15分ほど行ったところにある小さな街で、友人のMさんを通じてその存在を知りました。

とにかく街全体がアンティーク調というか、タイムスリップしたようなかわいらしい街並で、アンティークのお店やモールがあちこちに。アンティークの知識に乏しい私ですが、手当たり次第お店を巡って、気に入ったキッチン雑貨を数点購入しました。

　

土曜の夜から日曜日まで過ごしたシアトルでは、お決まりの観光スポット = Pike Public Market周辺をまわっただけで終わりました。

マーケット内の魚屋さん。新鮮な魚がずらーり。できることなら買って行きたかったな...

同じくマーケット内。今が旬のチューリップ、たくさんの色が売られていました！

しかもけっこうお安く....

Pike Place通りのフレンチ系ベーカリーのクロワッサン

最後に絶対寄ろうと思っていた、Safeco Field近くのKrispy Kremeでドーナツ半ダース買いました。その場で1つはぺろり。

野球ボールのドーナツも！この日はシアトルマリナーズ、ここで試合してたみたいです。

時間があれば行きたかった、Skagit Valley Tulip FestivalとSeattle Premium Outletは時間切れのため、近々リベンジすることに。

とにかく国境でどれだけ時間がかかるかわからなかったので、少し早めに切り上げてバンクーバーに戻ったのですが、ランディングは思ったよりスムーズに終わり、最後には手続きをしてくれた係の人に「Congratulation! 今日からめでたくPermanent Residentだね」と言ってもらえました。事務的な扱いを受けて終わりだと想像してたので、この一言でさらに嬉しい気持ちになりました。

この日から、晴れてPermanent Residentです。あとはPRカードを待つのみ！

Sakura Days Japan Fair

桜も咲いて春らしくなったとはいえ、まだまだとても寒いバンクーバー。

春物を着ている日本の友だちとは裏腹に、まだセーターやコートが手放せません。

昨日の日曜日は、曇りで寒々しい日ではありましたが、4月2日（土）、3日（日）の2日間開催していた「Sakura Days Japan Fair」のため、VanDusen Botanical Gardenへ行ってきました。

このイベントはVancouver Cherry Blossom Festival（3月26日〜4月22日まで）の一つで、他にも色々なイベントがあるだけでなく、バンクーバーの日系レストラン10店舗でSakura Menuという特別メニューを提供しているみたいです。

残念ながら桜は満開ではなく、わざわざここに来なくても、街中の方が満開のキレイな桜を見られたかも...という感じでしたが、生け花や浴衣のワークショップがあったり、日系の企業によるブースの出店など、ちょっとした日本文化に触れられる楽しいイベントでした。

懐かしの（？）サトちゃんが出現

せっかくの　桜イベントなのに桜が見れなくて残念でしたが、”花より団子”な私は、屋台も楽しみにしていたので、桜は街に戻ってから鑑賞することに（笑）。

たこ焼きやJapadogの屋台はものすごい行列だったので諦め、比較的並ばなくて済みそうな屋台で、焼きそば、豚汁、抹茶ラテ、抹茶シュークリームを調達して、お腹を満たしました〜♪

日本酒テイスティングのコーナーもあって興味があったけれど、開始30分前からこれまた長い行列をなしていたので、パス...

庭園を少し散歩

このVanDusenをあとにして、次に向かったのは桜のメッカ（？）Burrard Station。

今がちょうど満開のようで、綺麗にたくさん咲いているので、リベンジにはもってこいな場所でした。

この時期は、毎年ここを通る度に見とれてしまうほど。立ち止まり、写真撮影をしている人をよく見かけます。

ぽってりと咲いた桜がなんともかわいい....

折れてしまった枝が近くに落ちていました。それでも枝先には、他の木と同じように少し前まで咲き誇っていたと思われる桜の花が残っていて、なんか残念だったなぁ....

オフィス街のビルに囲まれたこんな場所に咲いているからこそ、紅一点というかオアシスのような役割を果たしてる気がする。薄ピンクの桜がこの辺りの景色を和ませてくれます。

やっぱり桜を見ると、故郷の日本を想うかも....

今回は、規模は違うけど何となく千鳥ヶ淵を思い出してしまったというか。そういえば、数年前、会社帰りに父と千鳥ヶ淵の桜を見て、靖国神社の屋台で何かつまんだな〜。

今年はお花見等が自粛モードにあるようですが、こんな時だからこそ、各々が桜を見上げて春の訪れを感じられるような心の余裕があるといいですね。

エビニラまんじゅう＆ポットラックBDパーティー

土曜日は朝からエビニラまんじゅうを作りました〜。

何故なら夜はポットラックのバースデーパーティーがあったから♪

↓ポットラック用

午後に入っていた友だちに会う予定が急遽キャンセルになったので、いそいそ作る必要がなくなり、のんび〜りと作りました。

と言っても、まんじゅうのあんは昨晩のうちに作って冷蔵庫で一晩ねかせておいたので、皮にあんを包み、蒸し焼きにするだけの作業。ちなみに、その皮は餃子の皮をさらに薄くのばした（直径15cmほど）だけのもので、とっても簡単。手際の悪い私は時間がかかるので”のんびり作る”のでちょうど良いけど...

今日のバースデーパーティーの主役はKさん＆Kちゃん。Kちゃんはお子さんの具合が悪くて残念ながら欠席でした。

去年、Kさんの大きな（？）節目の誕生日をお祝いしたばかりなのに、またこうやって集まる時が来たなんて、一年が過ぎるのってとっても早いなぁ〜。

いつも集まるお馴染みのメンバーで、楽しくおしゃべりしながらあっという間に時間が経っていきました。

みなさんが持ち寄った山ほどあるポットラックの料理たち....食べるのに夢中で、ついつい写真を撮り忘れました（涙）。お寿司、チキン（南蛮漬けや唐揚げ）、中華（焼きそば、チャーハン、ワンタン）.....と盛り沢山で、もちろんケーキも頂き、すっかりお腹が膨れてしまいました。

私のバンクーバー人生で唯一、初期の頃（だいぶ昔です）からお世話になっているお友だち。話題が豊富で、話が尽きることなく、会う度に刺激を与えてくれるお姉さま方です。また次回集まるのが楽しみ！

はちみつアップルロールパン

バンクーバーはすっかり春らしくなってきました。

ところどころで桜が咲き始めているし、鳥のさえずりも聴こえてきます。

3月13日にDaylight Savingsがあってから、サマータイムに切り替わり、日が長くなってきたのも嬉しいところ。

春の眩しい日差しに元気をもらい、昨日は久々にパンを焼きました。

型に入れて焼く、はちみつアップルロールパン。

もともとのレシピ「はちみつロール」にはりんごが入ってなかったけど、電子レンジでチンして柔らかくしたりんご（冷蔵庫で忘れられ、古くなりそうだったりんご）を入れちゃいました。

一次発酵（約60分）の間、どうしてもその時間以上の外出しなければならなくて、部屋の室温が高くないから60分以上かけてじっくり発酵させればいいや...と勝手な判断をして出かけたら、思ってたより生地の調子良く、どんどん膨らんでしまい、帰宅した時にはやや発酵過多の生地になってしまいました。トホホ...

プワッとした柔らか生地なのは嬉しいけど、これじゃー失敗、大失敗。

でも捨てるなんてもったいないので、そのまま次の工程に進みました。

（※こういう生地はピザやドーナツにする、という手もあるようですが。）

やはり一次発酵で膨らみ過ぎたせいで、扱いにくい生地だった...というのを言い訳に、完成したのがこちら。

形は微妙、味もややアルコール臭がしてしまいましたが、まあまあ美味しくできました。

型から外すとこんな感じ↓

型から外したら一つ一つのロールがまばらなのがバレバレ

私はいつもメープルシロップ派（はちみつはあまり好まない...）ですが、焼く前にかける熱々のはちみつソースは思いのほか絶品で、次回こそ失敗せずに同じもの作るぞ〜と心に決めました。

結果的に失敗作になってしまったけど、計画通り週末に訪れた彼の実家の朝食で食べてもらったら（発酵させ過ぎたことを重々説明）、「私たち、アルコール好きだから大丈夫。この味好きよ〜。」と寛容なコメントが。今度こそ、本物のはちみつロールパンを食べてもらえるよう頑張ります。

日本からのおくりもの

先週から連日、ローカルのニュース番組では、もっぱら福島第一の原発のことばかり放映しております。屋内退避を余儀なくされている福島の住民の気持ちを考えると一概には言えないけれど、日本人の冷静さとは裏腹に、日本在住の外国人（もしくは海外メディア）が過剰に放射線の影響を恐れ、やたらとあることないこと語る、もしくは過剰な報道することに疑問を感じてしまうこともありました。

私としては、日本にいるのと同じように、被災地・原発に関する情報や、首都圏の計画停電の情報を偏りなく得たかったので、ほとんどNHKニュースを見るようにして、時たまローカルニュースのチャンネルと入れ替えています。

日を追うごとに届けられる、被災地で避難所生活を送る被災者の悲痛な声。離ればなれになっていた家族との再会、そして奇跡的に生還した人の喜びの声。私なんかが一言で語ることができない現実とは分かっていますが、一つ一つのエピソードに涙して、感動して、一喜一憂する毎日です。

私にとって身近な存在である、東京にいる家族は、いつ実施されるか分からない停電に備えながらも元気に生活しているようで、こうやって当然のように家族が元気に過ごしているのを、幸せに思わなければいけないな、と考えるようになりました。

そんな家族が、たまたま地震が起きた日の午前中に、私がいるカナダ宛に送ってくれた荷物が、なんと通常と同じ約一週間で手元に届きました。母は、まさかそんなことが起きるとは予想もしてなかったから、と送ったタイミングについて少し申し訳なさそうにしていたのですが、何の問題もなく予定通りに配達されたのには、ちょっとびっくりでした。地震の影響もさることながら、日本からの荷物ということで、放射線スクリーニング検査を受けるなど、多少の遅延はするだろうと覚悟していたので...。

中には4月に結婚する友人の結婚式招待状、そしていつものように、海苔、おもち、カレー、ラーメン、日本茶、デパ地下のお菓子などが小さな箱にぎっしり詰まっていました。

余談ですが、ここ数回の荷物は父が収集してきた切手が貼られて送られてきます...

もしかしたら、レアなお宝ものの切手もあったりして

東京は、被災地の人たちに比べたら物資が深刻には不足していないにせよ、むしろそちらの方がこういう食料が必要だったんじゃないの...？と申し訳なく感じると共に、いつも以上に有難さが身にしみました。偶然にも、今売り切れが続出しているレトルトカレーは、箱に入りきらず自分たちが食べることにしたんだとか。ほんと、よかった。

今は徐々に、少しずつではあるけれど、被災地へ物資が供給されているらしいですね。

最近になって、やっと久々の温かい食べ物を手にした嬉しそうな被災者の顔がテレビに映し出されるようになりましたが、これは是非とも心に刻み付けたい笑顔です。当たり前のことが、当たり前ではなくなることで、いかに自分が恵まれているか気付かされるというか。一日三食、ご飯を食べられること、食料が十分にあること、感謝しないと。

また、燃料不足のため暖が取れず、寒い夜を過ごしている避難所が多いようですが、現地で必要な燃料はもちろんのこと、物資輸送のための燃料確保は、改善されてきてるのでしょうか....?

孤立した避難所にも、早く救援物資が届くといいですね...

普通の日常が、そして大切な人が、一瞬にして奪われてしまった被災者の方の心の傷は図り知れません。何と言葉にしたら良いのか、私にはとにかく願うことしかできませんが、少しでも多くの人の心に安心と平和が訪れますように。そして東北の地と震災にあったみなさまが一刻も早く復興への道を歩めますように。

また、少しずつブログも更新していきたいと思います。

東日本大震災

東北地方で、宮城県沖を震源とした地震があった、というニュースを知ったのがバンクーバー時間で3月10日木曜日の夜でした。

次の日の朝には、自分自身が詳細を調べる前に、夫の家族や友人から、私の家族の安否を気遣うメールや電話が次々に。

とりあえず、日本が夜中とはわかっていたけど家族に連絡し、全員の無事を確認。

やや興奮気味の母が、震度5の揺れを長く感じた後外出先で避難させられたことや、ニュースで流れる津波の被害状況を生々しく説明してくれて、今日本で何が起きているのかを意識させられました。

日本にいる時と同じように各局のニュースをライブで見る環境にいなかったけれど、インターネットで更新される記事をかじりつくように読み、できるだけ動画ニュースを見て自分なりに情報収集をしてきました。

あれから4日。

福島県や北関東で立て続けに起きた震度5から7レベルの余震、津波被害や二次災害、そして福島原発の事故、避難所での物資不足、東日本の計画停電など、多方面で次々に影響が出ていて、各地で被害が拡大している様子が、ここバンクーバーでもテレビや新聞などで大きく取り上げられています。

いつのまにか東北地方太平洋沖地震、東日本大震災とよばれるようになり、戦後最大の危機ともいわれる非常事態に。

テレビとインターネットを通じて知る、遠く離れた自分の国で起きている悲しくて恐ろしい事態に、今でも信じられず、自分の無力さを感じずにはいられなくて涙がたまに出てきてしまいます。

地震があった太平洋の向こうにあるカナダから、ただただ皆様の無事を祈るばかりです。

被害が比較的少なかった東京でも、これからが大変そうですね。

停電の実施とか、すでに始まっているスーパーでの品不足は、いよいよ普段の生活に支障が出てきたと聞きました。会社員の方も、通勤や仕事に影響が出ているようですし...

自分の友だちに妊婦さんやママになった人がけっこういるので、こんな状況で精神的に不安定にならないかも心配です。

ここバンクーバーで、毎日のように友人・知人から「ご家族や親戚、お友だちは大丈夫？」と気遣いの言葉をいただきます。

世界中でこの事態が重く受け止められていて、世界中の人びとが関心を寄せ、一刻も早い復興を願っていることも、カナダにいて改めて感じることができました。各国の協力を得て、また日本人が持つ真面目さと底力で、この危機を乗り越えていってほしいです。

軽々しく口にするつもりはありませんが、がんばってください。

そして一人でも多くの方が助かりますように・・・。

おみやげ

口寂しくなった時、家につまむ物があるとかなり落ち着きます。

小腹が空いた時とか、甘いものが少しだけ食べたくなった時のためのつまめるおやつは、私にとっては必須アイテム！

最近はそんなおやつたちが、どやどやっと我が家にやって来てくれました。

まずは夫が出張先のサンフランシスコで買ってきてくれた、GHIRARDELLIのチョコレート。

個装タイプなので、食べたい時に気軽に食べられる＆一気に食べなくて済むから、気長に食べていこうかな。

これはサンフランシスコに住んでいた時、本店に行ってすっかりファンになってしまった大好きなチョコレート。

キャラメル入りをリクエストしていたら、他にラズベリーとピーナッツバター入りも購入してくれたので、全部で3種類のフレーバー、しかも予定よりも多めのチョコレートが常備されることになり、かなり嬉しい。

そして、彼が出張中に一緒に行動していた同僚の方（日本在住）が、お仕事で先日バンクーバーに来た際に、手みやげとしてくださった「博多きゃらまん」。

この方は九州からサンフランシスコ、バンクーバーに出張で来られているわけですが、バンクーバーにいて、博多のおみやげを頂くことがほとんどなかったので、珍しさに喜んでしまいました。

ちなみにこれは、名前の通り博多のキャラメル饅頭です。

「博多きゃらまん」なんて、初めて知った。日本全国に、自分の知らないおみやげは山ほどあるのね〜。

キャラメルソースが入ってるのかと思いきや、白あんにキャラメルが絡めてあって、とっても美味しかったです。

最後に、これまた日本からの、おかき詰め合わせ。

実はこれ、日本からサンフランシスコを経由してやって来ました。

彼が出張中に（出張前から先方から連絡があって）会う予定になっていた人が、なんと私の元同僚だったのです。どうやら私が東京で仕事をしていた頃にはなかった案件を担当しているみたい。いつかは繋がってもおかしくない業界だったので、それが判明した時、世間は狭いな〜と笑っちゃいました。

そう、これは元上司が持たせてくれたおみやげ。

海外出張で荷物が多かったでしょうに、わざわざ荷物を増やしてしまって申し訳なくて。

でもはるばると、昔お世話になった方々の手を渡ってここまで来てくれたので、おいしく頂きたいと思います。

まさに、おつまみタイプのおかき＆かりんとう。こういうの恋しかったんだよね。ありがたや〜。

あとは食べ物じゃないけど、彼がサンフランシスコのHollisterでバッグを買ってきてくれました。って、私がサンフランシスコ行けない代わりに、コレほしいな〜っておねだりしたもので、色とか細かく指定したのだけど（笑）。イマドキの（？）ファッションには疎い彼だけど、お願いしたものおつかいしてくれて、やればできるじゃーん...なんて、ちょっと上から目線な発言をしそうになった私。

バンクーバーにもHollisterあるけど、アメリカだと若干安く手に入るのでお得♪

布バッグは便利でついついほしくなってしまうなー。これは色が春らしくて気に入ってます。

よく考えたら、チョコレートも、博多きゃらまんも、おかきも彼がいてこそ我が家にあるおみやげなわけで・・・出張がもたらしてくれたちょっとした私の楽しみ、夫にも感謝しなきゃね。